На Земле найдено место, которое не менялось на протяжении почти двух миллионов лет.

Сотрудники Еврейского университета (Иерусалим, Израиль) представили результаты исследования поверхности пустыни Негев, которые показали, что она остается неизменной на протяжении вот уже 1,8 млн лет, передает Компьюлента.

По геологическим меркам, поверхность Земли довольно молода. Это связано с тем, что все породы, находящиеся на земной поверхности, подвержены эрозии. Быстрее всего смена облика планеты происходит обычно в муссонных горах, медленнее — в экстремально холодных или теплых пустынях. Старейшими «жителями» планеты считаются галька и обломки породы. Самая медленная эрозия зарегистрирована в местах выхода на поверхность коренных подстилающих пород.

Научная группа под руководством Ари Матмона выяснила, что эрозия поверхности обширных пустынных аллювиальных равнин площадью 100–10 000 кв. км, распространенных на Ближнем Востоке, происходит еще медленнее. Подобные географические образования могут сохранять свою первоначальную геометрию в течение по крайней мере двух миллионов лет.

Основными факторами чрезвычайно малой эрозии являются тектоническая стабильность, горизонтальность и «броня» из коренных подстилающих пород.

Концентрация изотопа бериллия 10Be в сланце на поверхности пустыни Негев (часть Сахаро-Аравийского пояса пустынь) показывает, что поверхность остается неизменной в течение 1,5–1,8 млн лет. Иными словами, максимальный показатель эрозии составляет 0,25–0,3 метра в миллион лет. Концентрация изотопа хлора 36Cl в карбонатных породах из той же пустыни показывает, что они выветриваются быстрее, чем сланец, — 0,7–0,8 метра в миллион лет.

Кроме того, ученые установили, что за последние 170 тысяч лет ветер нанес в пустыню 40 сантиметров коллювиальных отложений, защитив тем самым первоначальную поверхность пустыни.

Пустыня Негев считается старейшей на планете. Она в четыре раза древнее, чем пустыня штата Невада.