Миссия Search for the Lost Frogs по поиску живых особей ста вымерших видов амфибий принесла первые положительные результаты: зоозащитникам удалось отыскать представителей трёх «несуществующих видов».

Речь идёт о мексиканской известняковой саламандре Chiropterotriton Mosaueri, которая была открыта в 1941 году и с тех пор не попадалась на глаза человеку, а также о лягушках-тростнянках из Кот-д'Ивуара и Демократической Республики Конго, которые считаются вымершими с 1967 и 1979 годов соответственно.

Саламандру нашли в малодоступной системе пещер; отличился сотрудник Национального автономного мексиканского университета Шон Ровито. Учёный Н'Горан Коуаме из Университета Абобо-Аджаме (Кот-д'Ивуар) приметил лягушку Hyperolius Nimbae, а биологу из Музея естественной истории Дании посчастливилось встретить лягушку Hyperolius sankuruensis, тёмно-коричневую с яркими зелёными пятнами.

Hyperolius sankuruensis

Зоозащитники воодушевлены открытиями, но отмечают, что количество видов земноводных продолжает сокращаться несколько десятилетий подряд: сегодня около трети из них находятся под угрозой исчезновения. Главными факторами, способствующими вымиранию амфибий, являются климатические изменения, уничтожение ареалов обитания и эпидемии. Ещё одна опасность для амфибий — поражение инфекционными заболеваниями, такими как хитридиевый грибок и ранавирус.

Первый этап миссии Search for the Lost Frogs, проводимой под эгидой организации Conservation International и Международного союза охраны природы, продлится до открытия Десятого совещания сторон Конвенции о биологическом разнообразии, которое пройдёт в Нагое (Япония) с 18 по 29 октября 2010 года. Поиски ведутся в четырнадцати странах, и учёные не теряют надежды найти к этому сроку представителей ещё хотя бы нескольких видов амфибий, считающихся вымершими.