Жилищем для хомяка не могут стать банки, бутыли или картонные коробки. Вообще-то хомячков можно содержать или в клетке, или в аквариуме. У каждого из них есть свои достоинства и недостатки.

В клетке хомячок может упражняться на прутиках и стачивать об них зубы. В клетку поступает достаточное количество кислорода. Её легче мыть: достаточно только отстегнуть днище. Недостатки клетки: во-первых - шум. Хомяки животные ночные, в тёмное время суток их жизнедеятельность кипит ключом. Они носятся по клетке, как угорелые, грызут прутья, и естественно довольно громко шумят. Во-вторых - доступность для других животных. Хомяк часто подходит к прутикам клетки, берётся за них лапками, спит, привалившись к ним бочком. Поэтому если у вас есть кошка или собака, в клетке им будет легко добраться до хомяка. Если же у вас нет других животных, а спите вы так крепко, что и атомный взрыв вас не разбудит, тогда клетка станет идеальным жилищем для вашего хомячка.

В аквариуме хомяк не шумит, он недоступен для других домашних животных (конечно, если аквариум накрыт воздухопроницаемой сеткой). Но недостатков у аквариума гораздо больше, чем достоинств. Во-первых, его трудно мыть, потому что аквариум нужного размера довольно таки тяжёлый, да и разбить его можно запросто. Во-вторых, он плохо вентилируется. Воздух поступает только сверху. В-третьих, в аквариуме у вашего хомячка будет очень малое поле деятельности: ни на прутиках поупражняться, ни зубки поточить...

Есть ещё один вид домиков для хомяков, он уже появился в нашей стране, но стоит очень дорого. Домик представляет собой несколько пластиковых аквариумов, соединённых пластиковыми трубами. Эдакая имитация настоящей подземной норы, которые хомячки строят в природе. Конечно же, такой домик настоящий хомячий рай. Но если вы не сможете найти такую конструкцию, не отчаивайтесь, и в клетке, и в аквариуме вашему зверьку можно создать просто королевские условия жизни. Об этом ниже.

Примечания:

Новомодные хомячьи домики не так хороши, как кажется на первый взгляд. Они ни в коей мере не напоминают нору, вель сделаны из гладкого и прозрачного материала. Хомяку очень неудобно ползать по гладким пластмассовым стенкам. К тому же, такие клетки очень плохо вентилируются, гораздо хуже, чем аквариумы. В них много «камер» в которые просто невозможно засыпать опилки на дно. В результате чего, хомячий запах проявляется, при содержании в таком домике, гораздо быстрее, чем в обычной клетке, либо в аквариуме.

Что должно быть в жилище у хомячка

1. Подстилка либо из мягкой бумаги (салфетки и т.д., но ни в коем случае не газеты и не твёрдая бумага, как например для принтера), либо из опилок (мягких, сосновых или осиновых, но без ярко выраженного запаха). Опять же, и у опилок, и у бумаги есть свои достоинства и недостатки. Опилки хорошо впитывают запахи, поэтому аквариум/клетку с такой подстилкой можно чистить гораздо реже, чем жилище с бумажной подстилкой. С другой стороны, у многих хомяков на опилки аллергия. Они начинают чихать, засасывая носом мелкую труху. С бумажной подстилкой в этом плане нет никаких проблем.

2. Домик-норка. Если ваш хомячок будет жить на подстилке из бумаги, то домик он построит сам из подручных материалов. Просто подбросьте ему парочку лишних салфеток, он сам порвёт их на кусочки и совъёт себе уютное гнездышко. Если же хомячок ваш будет жить в опилках, тогда у вас есть выбор: вы можете купить ему пластмассовый домик для грызунов в зоомагазине. Честно говоря, я не приверженец таких норок, ведь в природе хомяки не видят ни готовых сооружений, ни тем более пластмассы. Вы можете подбросить хомячку несколько мягких салфеток, и он построит себе норку из бумаги. И, наконец, можно бросить ему пучок сена, продающегося в зоомагазинах специально для грызунов. И последний вариант самый удачный. Во-первых, хомяк вьёт норку сам, а значит принимает активное участие в своей личной жизни :) Во-вторых, сено полезно для грызунов, его рекомендуется добавлять в их ежедневный рацион. В-третьих, норка получается настоящим полноценным жильём, с кладовками, проходами и прочими прелестями хомячьего строительства. Лично я делаю так: засыпаю дно аквариума опилками, а 1/3 подстилки заполняю сеном.

3. Колесо. Нет, не от машины, а специальное колесо, которое тоже можно приобрести в зоомагазине. Они бывают разных видов и конструкций, поэтому проконсультируйтесь с продавцом, какая модель подойдёт к жилью вашего хомячка. Зачем нужно колесо? Дело в том, что в природе хомяк всю ночь бегает по полям и лугам, запасая продукты на зиму. Он наполняет щёки, выгружает их в норе и мчится за новыми припасами. Так за ночь он наматывает в среднем 12 километров. У одомашненных хомячков сохраняется потребность в таких марш-бросках на длинные дистанции. И если они не будут пробегать положенный им километраж, энергия не будет расходоваться, зверюшки начнут жиреть и в последствие у них будут проблемы с сердцем. Если вы купите хомячку колесо, но не будете заставать его бегущим в нём не расстраивайтесь. Мой хомяк, например, бежит с часу ночи до 6 утра, поэтому я застаю его за этим занятием только тогда, когда засиживаюсь допоздна.

4. Точилка для зубов. В качестве неё могут быть использованы: специальный камень для грызунов, продающийся в зоомагазинах, кусочек мела или ветки плодового дерева.

5. Ну и конечно же еда.

Остальная начинка клетки ограничена только вашим воображением. Хомячки очень любят исследовать разные предметы, поэтому если размеры клетки позволяют, можно соорудить для них трубы, мостики и другие увеселительные атракционы. Только не забывайте о том, что ваши изобретения должы быть прежде всего безопасными - например трубы должны быть достаточно широкими, чтобы хомячок в них не застрял, не должно быть неустойчивых конструкций, острых углов или выступающих частей. Помните, что хомяк - это прежде всего грызун, поэтому он обязательно попробует ваше изобретение на зуб. Поэтому в них не должно быть никаких токсичных или вредных для животных компонентов.

Примечания:

Выбирая колесо для хомяка, не забывайте о том, что он все-таки грызун. Деревянное беговое колесо обычно разгрызается за несколько месяцев. Чтобы этого избежать, покупайте металлические сварные колеса. Их и мыть легче, и служат они дольше. Но не забывайте перед покупкой проверить приобретение. Крутните его несколько раз. Очень важно, чтобы между самим крутящимся колесом и неподвижной конструкцией щели не превышали 1-2мм. В противном случае, животное может застрять в колесе лапкой.

Чистка клетки

Независимо от того, какая у вашего хомячка подстилка, хотя бы 1 раз в неделю в его жилище нужно производить генеральную уборку. То есть, предварительно убрав из клетки/аквариума самого хомячка (его на время можно посадить в 3-х литровый бутыль), нужно вытрусить подстилку и вымыть поддон клетки или весь аквариум. При этом не нужно использовать чистящие средства - порошки, мыло и т.д., это может вызвать аллергию и даже отравление хомячка. Хорошо использовать в мытье воду с растворенной солью.

Примечания:

Кроме соли можно с тем же успехом использовать соду и песок. Кроме того, в продаже недавно появились специальные шампуни, предназначенные для грызунов. Самого хомячка купать не стоит, а вот для мытья клетки такой шампунь подходит идеально.

Как обычно хомяк обустраивает своё жилище

Хомяки - животные очень чистоплотные. Своё жилище они разбивают на зоны: норку, к которой примыкает кладовка с запасами пищи, туалет и место для жизнедеятельности. Желательно при чистке клетки (примерно 1 раз в 3-5 дней) или аквариума (примерно 1 раз в неделю) не нарушать размещение этих зон. Вообще хомяки не любят перемен, особенно в своей норе. Поэтому наше желание разнообразить досуг любимца вызывает у них панический страх значительно укорачивает их жизнь. Постарайтесь после чистки жилища вашего хомячка расставлять в нём всё именно так, как раньше. А ещё старайтесь не менять положение жилища в пространстве, хомяки к этому очень чувствительны и даже могут от этого заболеть.